AMERIKA SYARIKAT – Kehangatan Piala Dunia 2026 mula tercalar dengan kontroversi apabila penyokong bola sepak global meluahkan rasa tidak puas hati terhadap kenaikan mendadak tambang pengangkutan awam di beberapa bandar penganjur. Kenaikan yang dianggap “gila” itu disifatkan sebagai bebanan melampau kepada peminat setia.

Laporan mendedahkan agensi pengangkutan di New Jersey merancang mengenakan tambang melebihi AS$100 (RM395) bagi perjalanan dari Penn Station, Manhattan ke Stadium MetLife. Sebagai perbandingan, harga biasa bagi laluan tersebut hanyalah sekitar AS$12.90 (RM51).

Situasi serupa berlaku di Boston, di mana tambang pergi balik ke Stadium Gillette melonjak kepada AS$80 (RM316), berbanding kadar asal hanya AS$20 (RM79).

Jurucakap kumpulan penyokong Perancis, Guillaume Aupretre, menyelar tindakan tersebut yang dilihat hanya mengutamakan golongan kaya.

“Ia satu penghinaan. Dalam kejohanan sebelum ini, kos pengangkutan selalunya termasuk dalam harga tiket atau diberikan diskaun. Mereka terus menambah kos tanpa memikirkan penyokong setia,” tegas beliau.

Kumpulan penyokong England, Free Lions, turut mempersoalkan ketelusan penganjuran kali ini menerusi satu kenyataan di media sosial: “Satu lagi hari, satu lagi caj melampau di Piala Dunia. Apa sebenarnya yang sedang berlaku?”

Setakat ini, Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) masih membisu meskipun sudah menerima kritikan hebat sebelum ini mengenai harga tiket perlawanan yang terlalu tinggi.

Ketua Minoriti Senat AS, Chuck Schumer, menggesa agar badan induk itu memikul tanggungjawab: “Sekurang-kurangnya FIFA perlu memastikan orang ramai tidak dikenakan caj melampau hanya untuk ke stadium.”

Gabenor New York, Kathy Hochul, turut menyuarakan kebimbangan terhadap kenaikan tersebut bagi perjalanan yang singkat. Walau bagaimanapun, media tempatan melaporkan kos operasi pengangkutan di New Jersey sahaja dianggarkan mencecah AS$48 juta (RM189 juta) bagi lapan perlawanan, terutamanya untuk tujuan keselamatan.

Berbeza dengan bandar lain, pihak berkuasa di Los Angeles memberikan berita gembira apabila memberi jaminan tiada kenaikan tambang ke Stadium SoFi sepanjang hari perlawanan.